La historia de la terapia hortícola. Costantina Righetto

 http://www.growtheplanet.com/en/blog/better-world/article/318/the-story-of-horticultural-therapy

Terapia Hortícola es una práctica que utiliza plantas y actividades de jardinería para hacer frente a la desventaja y discapacidad: nacidos en los países de habla Inglés, que se ha extendido en muchas partes del mundo.
 
Psiquiatra estadounidense Benjamin Rush es considerado como el padre de esta disciplina
, ya que, en 1812, publicó "consultas médicas y de observación sobre las enfermedades de la mente", en el que se describe cómo las personas con trastornos psiquiátricos que se dedicaban a trabajos manuales mejoraron, en Al contrario de los que no se lleve a cabo este tipo de tareas, que languidecieron y se convirtió en peor. La correlación entre la curación y la clase social, llevó a la conclusión de que tal vez fue en realidad la actividad manual que favorecía la curación (Tereshkovich, 1973). Sus descubrimientos fueron considerados tan innovador que pronto se extendieron por todo Estados Unidos y Europa.
 
En los hospitales de España, ya en el comienzo de la década de 1800, el valor de las actividades agrícolas fue reconocida en el tratamiento de personas que sufren de trastornos de metal. Para curar estas patologías, se abrieron una serie de institutos en las zonas rurales, donde los pacientes podrían ser fácilmente involucrados en actividades relacionadas con el trabajo de la tierra (Davis, 1998).
 
En Geel, un pueblo cerca de Amberes, cientos de personas con problemas psiquiátricos fueron confiados a familias campesinas de sus relaciones. En 1821 Geel dio hospitalidad a 400-500 personas con trastornos mentales, y el número se elevó a alrededor de 800 a mediados de 1800. Lo que más impresionó a los médicos que visitaron el pueblo más era que estas personas, a pesar de que estaban libres, eran casi nunca la causa de los accidentes graves o episodios de violencia.
 
En la colonia agrícola en Clemond-Ferrant, a la francesa Macizo Central, la granja fue en realidad una rama del hospital mental, y por lo tanto en público y no de gestión privada, como ocurrió en Bélgica. En ese momento la creación de granjas que estaban conectados a, o ramas de los hospitales mentales, fue considerado un nuevo e importante paso adelante en el tratamiento de las enfermedades mentales.
 
En los Estados Unidos, en 1919, CF Menninger y su hijo, Karl, crearon la Fundación Menninger, en Kansas. Jardinería y el estudio de la naturaleza eran una parte integral del tratamiento de sus pacientes. Este ejemplo fue seguido por muchos otros institutos similares en todo el mundo. Los Menninger fueron los primeros en utilizar el nombre de la terapia hortícola, en referencia a las actividades de jardinería realizados por los pacientes psiquiátricos. Rhea McCandliss era primer terapeuta hortícola de la Fundación Menninger, y en 1975 escribió: Una vez le pregunté a mi buen amigo y mentor, el Dr. Karl Menninger cuál sería su definición de la terapia hortícola. Se llevó las manos a cada lado de la cara y dijo que su ellos bajaron "Toma las anteojeras de los pacientes y les da un horizonte más amplio".
 
En 1959 el Centro Médico de la Universidad de Nueva York, famoso por el Instituto Rusk de Medicina de Rehabilitación, se inició un programa de terapia hortícola en un invernadero construido especialmente. Este centro aún continúa su trabajo hoy y es famosa en todo el mundo.
 
En los años 70 el primer curso del grado se creó en la Universidad Estatal de Kansas. En 1973 la American Asociación de Terapia Hortícola (AHTA) fue fundada. Hoy en día el objetivo de la asociación es todavía la de promover el desarrollo - no sólo en América, sino también a nivel internacional - de la horticultura como una forma de terapia y rehabilitación, el aumento de la competencia profesional de los terapeutas hortícolas y mejorar los resultados de los programas que utilizan este método como una terapia (Davis, 1995).
 
En Gran Bretaña, en 1978, Chris Underhill fundó la Sociedad para la Terapia Hortícola - el nombre de "Thrive" en 1997 - un éxito que, en los últimos años, ha llegado a 60.000 pacientes por año en sus programas de terapia.
 
Muchas historias y experiencias giran en torno a la terapia hortícola, una oportunidad concreta válida de encuentro entre el mundo de la productividad agrícola y el de servicios a las personas, tanto en términos de tratamiento y rehabilitación y en términos de la integración de los sujetos desfavorecidos.

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Horticultural therapy is a practice that uses plants and gardening activities to deal with disadvantage and disabilities: born in English-speaking countries, it is now widespread in many parts of the world.

American psychiatrist Benjamin Rush is considered to be the father of this discipline since, in 1812, he published “Medical inquiries and observation upon diseases of the mind”, in which he described how people with psychiatric disorders who were engaged in manual work improved, on the contrary to those who didn’t carry out such tasks, who languished and became worse. The correlation between healing and social class, led to the conclusion that maybe it was actually the manual activity that favoured healing (Tereshkovich, 1973). His discoveries were considered to be so innovative that they soon spread throughout the United States and Europe.

In hospitals in Spain, as far back as the beginning of the 1800s, the value of agricultural activities was recognized in the therapy of people suffering from metal disorders. In order to cure such pathologies, a number of institutes were opened in rural areas, where patients could easily be involved in activities related to working the land (Davis, 1998).

At Geel, a village near Antwerp, hundreds of people with psychiatric problems were entrusted to farming families by their relations. In 1821 Geel gave hospitality to 400-500 people with mental disorders, and the number rose to around 800 in the mid 1800s. The thing that impressed the doctors who visited the village most was that these people, even though they were free, were hardly ever the cause of serious accidents or episodes of violence.

In the agricultural colony at Clemond-Ferrant, in France’s Massif Central, the farm was actually a branch of the mental hospital, and therefore publicly and not privately run, as occurred in Belgium. At that time the creation of farms that were connected to, or branches of, mental hospitals, was considered a new and important step forward in the treatment of mentally illness.

In the United States, in 1919, C.F. Menninger and his son, Karl, created the Menninger Foundation, in Kansas. Gardening and the study of nature were an integral part of their patients’ treatment. This example was followed by many other similar institutes throughout the world. The Menningers were the first to use the name horticultural therapy, in reference to gardening activities carried out by psychiatric patients. Rhea McCandliss was the Menninger Foundation’s first horticultural therapist, and in 1975 she wrote: I once asked my good friend and mentor, Dr. Karl Menninger what his definition of horticultural therapy would be. He cupped his hands upon each side of his face and said as his lowered them "It takes the blinders off of patients and gives them a wider horizon".

In 1959 the New York University Medical Centre, famous for the Rusk Institute of Rehabilitation Medicine, began a horticultural therapy programme in a specially built green house. This centre still continues its work today and is famous all over the world.

In the 70s the first degree course was set up at the Kansas State University. In 1973 the American Horticultural Therapy Association (AHTA) was founded. Today the association’s aim is still that of promoting the development -- not only in America but also at an international level – of horticulture as a means of therapy and rehabilitation, increasing the professional competence of horticultural therapists and improving the results of programmes that use this method as a therapy (Davis, 1995).

In Great Britain, in 1978, Chris Underhill founded the Society for Horticultural Therapy – renamed “Thrive” in 1997 – a success that, in recent years, has reached 60,000 patients per year in its therapy programmes.

Many stories and experiences revolve around horticultural therapy, a valid concrete opportunity of encounter between the world of agricultural productivity and that of services for people, both in terms of treatment and rehabilitation and in terms of integration of disadvantaged subjects.